AI浪潮吹向工業軟體 顛覆產品應用場景
Dan McFetrich 施羅德集團環球產業分析人員
製造業正逐漸轉向數位解決方案以提升生產效率，本文探討人工智慧如何運用來加速此趨勢，並舉例兩個公司案例。
人工智慧在工業軟體中的崛起是當前投資人不容忽視的趨勢，隨著製造業逐漸轉向數位解決方案以提升生產效率和減少資源浪費，我們相信將AI整合到這些作業平台會帶來巨大的變革，並在下文提供兩個例子作為說明。透過不斷創新、改善功能和開發新市場，搭載AI的工業軟體將在形塑製造業的過程中扮演關鍵角色。
工業軟體：製造業不可或缺的關鍵角色
製造業就業人數已大致恢復至疫前水準，但成長卻已開始停滯，且製造流程中關鍵職位的技術危機問題令人擔憂，產業界正努力補足技術性職位空缺，美國製造業協會估計到2029年，將有大約425,000個製造業工作崗位無法填補。
製造業就業人口持續老化，步步近逼的人口結構轉變和隨之而來的勞動力短缺是施羅德投資所稱「新型態3D」框架之一，這三個D（人口結構、去碳化和去全球化）正在引導我們進入一個新的經濟型態。
考量勞動人口減少和技能短缺問題，美國製造業的工資上漲速度比製造業產品價格上漲的速度還要更快，這讓製造商承受不小的利潤壓力。下圖的雇傭成本指數顯示，整體工資成長率仍然遠高於疫情前的水準。
這種壓力促使製造商轉向數位化，以提升生產效率，工業軟體一直是推動製造業生產力成長的關鍵推手，而新冠疫情更是加快了這個過程。
Emerson，是全球工業自動化系統的領導者，實現這些趨勢的具體應用。在位於杜塞道夫(Dusseldorf)每兩年一度的客戶活動上，該公司展示了其對「無界限自動化」的願景，而工業軟體在其中扮演核心角色。艾默生的DeltaV工業自動化系統目前擁有600名軟體開發員工和70名硬體開發員工，他們連結著公司正轉向軟體驅動解決方案的轉變。
在許多工廠中，最初的自動化控制系統的硬體控制代碼可能已有15-20年的歷史，相關說明資料有限。因此，艾默生先前推出一款名為「Revamp」的產品，利用AI幫助客戶現代化他們的自動化基礎設施，利用其最新的DeltaV控制系統替換過時、不再支援的控制系統。